Гептакодиум – Heptacodium

Описание. Гептакодиум – единственный член этого рода, «двоюродный брат» жимолости.
Эндемичное растение Китая. Обнаружено в 1907 году в центральной его части, в провинции Хубей. Оставшиеся в дикой природе незначительные популяции, находятся под угрозой исчезновения и включены в национальную программу защиты.

В 1980 году во время китайско-американской ботанической экспедиции были отобраны жизнеспособные семена для дальнейшей культивации.
Усилия оказались не напрасными и гептакодиум стали выращивать как декоративные образцы. А Чикагский ботанический сад стал экспериментальной площадкой, где ведутся наблюдения за этим уникальным растением. Гептакодиум оказался выносливым к низким температурам, что позволило сделать вывод о его морозостойкости до – 30˚. 

Гептакодиум – это крупный кустарник или небольшое дерево высотой до 7 м. Как правило, произрастает на высоте от 4 до 8 м. Кора ствола тонкая, коричневатая, отслаивается в виде полос или листов.
Листья темно-зеленые, сердцевидные, супротивные, длиной 8–10 см и шириной 5-6 см. Для пластин листьев характерно глубокое жилкование, идущее параллельно краю.

Цветение начинается осенью.
Соцветия метельчатые, образуются на концах ветвей. Каждое соцветие состоит из 7 кремово-белых, ароматных пятилепестковых цветков (Название образовано от hepta, что означает «семь», а codiumотносится к цветочным головкам).

В ноябре, когда белые лепестки опадут, начинается новая фаза декоративности цветения. Появляются фиолетово-красные плоды в окружении 5 вишневых чашелистиков, издалека напоминающие соцветия сирени.

Даже в зимний период гептакодиумпредставляет эстетический интерес, выставляя на показ свою древесную фактурность. Верхний светло-коричневый слой отслаивается, раскрывая более глубокий коричневый цвет, напоминающий кору черной березы.

Условия выращивания. Гептакодиум предпочитает солнечные, защищенные от ветра места и хорошо дренированные участки. Допускается полутень.
Почву лучше подготовить нейтральную, хотя небольшие отклонения в кислотности почвы не будут чувствительны для него. Полив умеренный.
С помощью обрезки легко придать любую форму – в виде кустарника, или дерева. Это только будет стимулировать пышное цветение.
Пока гептакодиум еще мало известен у нас в стране. Но у него есть все шансы завоевать достойное место в наших садах.