Котовник кошачий (Nepeta cataria)

Описание. Народные названия: кошачья мята, кошачья трава, кошечник, крапива лесная, мята степная, болячная трава, шандра душистая.
Многолетнее травянистое растение с деревянистым корнем и ветвистым граненым стеблем высотой до 1 м. Листья треугольно-сердцевидные, крупнозубчатые, сверху зеленые, снизу сероватые, густоопушенные. Цветет в июне-августе. Соцветия короткие кистевидные, цветки мелкие. Венчик цветков двугубый, беловатый, с фиолетово-пурпурными крапинками на нижней губе. Плод состоит из четырех бурых, обратно-яйцевидных орешков, заключенных в чашечку. Котовник собирают в период цветения, срезая на высоте 10 см.
Название котовник растение получило благодаря своему аромату, которое очень привлекает кошек. Ценное эфирномасличное, лекарственное и медоносное средство.

Условия выращивания. Котовник достаточно неприхотливое и зимостойкое растение. Однако в морозные бесснежные зимы возможно замерзание. Но благодаря обильному самосеву легко восстанавливается. Любит свет и влагу. Предпочитает легкие по механическому составу, хорошо дренированные нейтральные почвы. Для продления сроков цветения, отцветшие соцветия следует удалять.
Уход заключается в рыхлении почвы, прополках, своевременных поливах. При достаточном внесении органо-минеральных удобрений во время посадки, подкормки в первый год можно исключить. При хорошем уходе котовник сохраняет свойства пряного растения в течение 5-7 лет.

Область применения. Эфирное масло с ярко-выраженным лимонным запахом применяют в качестве натурального ароматизатора в производстве кондитерских изделий и тонизирующих напитков, а также как отдушку в парфюмерно-косметической промышленности.
В кулинарии котовник используют при приготовлении соусов, салатов, в качестве пряности для посола сельди.
В народной медицине котовник кошачий популярен как противокашлевое средство при бронхите. Чай из котовника оказывает на нервную систему успокоительное действие, применяют при мигрени, неврозах сердца, сердечной недостаточности.