Эстрагон, тархун – Artemisia dracunculus L.

Описание. Народные названия: астрагон, змеевик, торгуй, острогонь, перец душистый, драгун-трава, чагыр.
Многолетнее растение рода полынь. Стебель травянистый, прямостоячий желтовато-бурого цвета, высотой 60-125 см. Листья цельные линейно-ланцетные. Цветет с июля по сентябрь. Цветки собраны в округлые корзинки. Сначала соцветия беловато-желтоватые, к августу-сентябрю приобретают красноватый оттенок. Ареал вида занимает территорию от Восточной Европы до Монголии.

Условия выращивания. Эстрагон относительно хлодостоек, хорошо переносит засуху. Для выращивания эстрагона пригодны плодородные почвы, близкие к нейтральным. На одном месте растет 4-5 лет. Не переносит избыток азота. Рассаду высаживают в открытый грунт на расстоянии около 25 см. На юге хорошо перезимовывает в открытом грунте, в северных районах его укрывают перегноем.

Область применения. Эстрагон обладает слабо пряным ароматом и терпким острым вкусом. Используется в кулинарии. Особенно он популярен во французской кухне, является одним из компонентов соуса «Бернез». В нашей стране и странах бывшего СССР эстрагон используется для изготовления популярного безалкогольного напитка «Тархун», входит в состав некоторых травяных бальзамов и ликеров.
Ароматные листья эстрагона используют для салатов, в качестве специи или приправ к различным блюдам, а также при консервировании овощей. Заготавливают зелень эстрагона в начале цветения растения.
В небольших количествах добавляют в блюда из риса, вареной рыбы, в светлые соусы, к закускам из яиц.
В народной медицине эстрагон применяют как средство от цинги, а также средство улучшающее пищеварение.
Эстрагон отпугивает многих вредителей сада, имеет кормовое значение и выращивается на силос.