Душица обыкновенная (Origanum vulgare)

Описание. Народные названия: материнка, ладанка, пчелолюб, духовой цвет, дикий майоран.

Действующие вещества: эфирное масло, дубильные вещества и горечи.
Многолетнее растение высотой 23–50 см с развлетвленным наверху красноватым стеблем. Родина душицы — Средиземноморье. Растет и в Центральной Европе. Встречается на южных склонах и откосах, опушках леса и суходольных лугах.
Растение железисто-опушенное. Листья яйцевидной или эллиптической формы с гладкими краями. На концах побегов — пучки многочисленных красных и розовых цветков размером около 5 мм. Цветет с июня по август. Собирают всю траву во время цветения. В качестве лекарственного сырья используют верхние части растения.

Условия выращивания. Растение тепло- и светолюбиво. При этом хорошо переносит засуху, обладает достаточной морозостойкостью. Повышенные требования к влаге проявляет лишь в период прорастания и появления всходов. Предпочитает известковые и щебнистые почвы. Выращивание душицы обыкновенной возможно на приусадебных участках на подготовленных плодородных и выработанных почвах. Почву под посадку душицы перекапывают, тщательно выбирая сорные растения, и умеренно вносят под перекопку компост, органические или комплексные удобрения.
Душица может расти на одном месте до 10 лет. Как лекарственное сырье используют верхнюю часть побегов с цветками и листьями.
При выборе места выращивания нужно учесть, что кусты душицы весьма декоративны. Они прекрасно подходят для обрамления клумб и украшения палисадников.

Область применения. Душица — ценное медоносное, эфирномасличное, лекарственное и пряное растение. В медицине душицу используют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, а также при приготовлении грудных сборов от кашля, астмы, коклюша, бронхита.
Отвар душицы используют для полоскания горла и ротовой полости при воспалительных процессах.
Обладая сильным ароматом, душица используется как пряность, родственная майорану, но более сильная. Свежие листья душицы добавляют в салаты, супы, блюда из мяса. Душица в итальянской кухне — незаменимый компонент в приготовлении спагетти, соусов и пиццы. У нас ее используют при консервировании огурцов, ароматизации квасов, морсов, травяных настоек.
Цветки душицы представляют собой природный краситель оранжево-красного цвета.
Эфирное масло используют в качестве отдушки в парфюмерно-косметической продукции.